Publié par Dans l’univers de la construction, si les fondations sont le cœur d’un édifice, le coffrage en est l’ossature temporaire, mais absolument essentielle. Les coffreurs sont les artisans qui donnent forme au béton, ce matériau omniprésent dans nos infrastructures, nos immeubles et nos ponts. Leur travail, exigeant et précis, est pourtant souvent méconnu du grand public. Loin de la simple manipulation de bois ou d’acier, le métier de coffreur sur les chantiers québécois est un savant mélange de savoir-faire technique, de rigueur et d’une vigilance de tous les instants. Cet article lève le voile sur les exigences pointues, les compétences indispensables et les mérites incontestables de ces professionnels qui, dans l’ombre des chantiers, façonnent les squelettes de notre environnement bâti.
Un métier de précision et de force : les exigences du coffreur
Le rôle du coffreur est fondamental : il prépare et installe les moules (coffrages) qui recevront le béton liquide, lui permettant ainsi de prendre la forme désirée (colonnes, poutres, murs, dalles, etc.). Une fois le béton durci, le coffrage est démantelé, laissant apparaître la structure finale. Cette tâche implique des exigences considérables :
- Compétences techniques et lecture de plans : Un coffreur doit être capable de lire et d’interpréter des plans techniques complexes (d’architectes et d’ingénieurs) avec une grande précision. Il s’agit de comprendre les dimensions, les formes, les niveaux et les armatures pour assembler le coffrage adéquatement. La Commission de la construction du Québec (CCQ), qui encadre les métiers de la construction, met en avant l’importance de cette compétence fondamentale.
- Maîtrise des matériaux et des outils : Que ce soit du bois (coffrage traditionnel), du métal (coffrage modulaire, aluminium, acier) ou des systèmes de coffrage plus sophistiqués (grimpants, glissants), le coffreur doit connaître les propriétés de chaque matériau et maîtriser l’utilisation d’une panoplie d’outils, du marteau à la scie circulaire, en passant par les instruments de mesure précis comme les niveaux laser.
- Force physique et endurance : Le métier est physiquement exigeant. Il implique de soulever et de manipuler des éléments lourds, de travailler en hauteur, dans diverses conditions météorologiques, et de maintenir des postures parfois contraignantes. Une bonne condition physique est donc un atout majeur et souvent une nécessité.
- Vigilance et sécurité avant tout : La sécurité est primordiale. Les coffreurs travaillent souvent près d’éléments en hauteur, avec des charges lourdes et sur des surfaces potentiellement instables. Ils doivent maîtriser les règles de sécurité relatives au travail en hauteur, à l’utilisation des échafaudages, au levage et à la manipulation sécuritaire du béton. L’ASP Construction (Association paritaire pour la santé et la sécurité du travail du secteur de la construction) offre des ressources essentielles sur ces aspects.
Des compétences essentielles pour un travail de fond
Au-delà des exigences physiques et techniques, le métier de coffreur requiert un ensemble de compétences qui font la différence sur un chantier :
- Rigueur et minutie : Une erreur de quelques millimètres dans le coffrage peut avoir des conséquences majeures sur la stabilité et la conformité de la structure finale. La précision est donc une qualité non négociable.
- Sens de l’organisation et de la planification : Avant même d’assembler, le coffreur doit planifier son travail, organiser les matériaux, anticiper les étapes et coordonner avec les ferrailleurs qui installent l’armature et les bétonniers qui couleront le béton.
- Capacité à travailler en équipe : Le coffrage est un travail d’équipe. La communication et la collaboration avec les autres corps de métier (ferrailleurs, grutiers, bétonniers, etc.) sont cruciales pour la fluidité et la sécurité des opérations.
- Polyvalence et adaptabilité : Chaque chantier présente ses défis uniques. Le coffreur doit pouvoir s’adapter à différents types de structures, de terrains et de conditions, et être capable de résoudre des problèmes rapidement et efficacement.
Les mérites incontestables des coffreurs
Le travail des coffreurs, bien que souvent temporaire dans sa manifestation (le coffrage est retiré), laisse une empreinte permanente et essentielle. Leurs mérites sont nombreux :
- Gardiens de la stabilité structurelle : Ils sont les premiers à donner corps aux plans des ingénieurs, assurant que chaque colonne, chaque poutre, chaque dalle aura la forme, la taille et la résistance requises. Sans un coffrage parfait, la solidité de l’édifice est compromise.
- Acteurs clés de la sécurité : Un coffrage mal conçu ou mal installé peut s’effondrer, entraînant des accidents graves. Le professionnalisme du coffreur est donc directement lié à la sécurité de l’ensemble du chantier et des futurs occupants.
- Piliers de l’innovation et de l’esthétisme : Avec l’évolution des techniques et des matériaux, les coffreurs sont de plus en plus appelés à travailler sur des structures complexes, des formes audacieuses ou des finis de béton apparents. Ils contribuent ainsi à l’innovation architecturale et à l’esthétisme de nos villes.
- Un métier en demande : La demande pour des professionnels qualifiés en coffrage reste forte au Québec, étant donné le volume de projets de construction et de rénovation. Les perspectives d’emploi sont donc bonnes pour ceux qui possèdent les compétences requises.
Le métier de coffreur sur les chantiers québécois est bien plus qu’une simple tâche manuelle; c’est une profession technique et exigeante, au cœur même de la création de nos infrastructures. La rigueur, la précision, la force physique et une conscience aiguë de la sécurité sont des qualités indispensables pour ceux qui choisissent de donner forme au béton. En s’assurant que chaque structure soit solidement érigée, les coffreurs sont des bâtisseurs essentiels, des artistes de l’éphémère qui laissent derrière eux des fondations durables et des réalisations qui contribuent au paysage de notre province. Leur contribution discrète mais fondamentale mérite toute notre reconnaissance.
Références :
La CCQ est l’organisme qui encadre l’ensemble de l’industrie de la construction au Québec. C’est la source la plus officielle pour les qualifications, les formations et les conditions de travail des coffreurs.
- Examen Coffreur à béton – CCQ : Cette page détaille les exigences pour l’examen de qualification du métier de coffreur à béton, donnant un excellent aperçu des compétences techniques requises (interprétation de plans, calculs, types de coffrage, etc.) https://www.ccq.org/fr-CA/qualification-acces-industrie/examen-qualification-2/fiches-renseignements/coffreur-beton
- La sécurité est primordiale pour les coffreurs, compte tenu des risques liés aux hauteurs, aux charges lourdes et à la manipulation du béton. L’ASP Construction est la référence en la matière. https://www.asp-construction.org/
jackstaff.ca
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